Viagra ajuda na reprodução de plantas, diz cientista português

Cientistas portugueses descobriram que o medicamento para a disfunção erétil Viagra ajuda no crescimento do órgão reprodutor masculino de plantas, potencializando o efeito do óxido nítrico, gás envolvido no processo de fertilização.
O trabalho, que será publicado na edição de junho da revista científica "Development", "mostra como processos biológicos tão fundamentais como a reprodução sexuada são conservados nos seus mecanismos básicos, entre animais e plantas", segundo os pesquisadores.
"Apesar dos diferentes mecanismos envolvidos, não deixa de ser surpreendente que o Viagra, capaz de promover a ereção em animais, tenha também efeitos no crescimento do órgão reprodutor masculino de plantas", diz José Feijó, pesquisador do Instituto Gulbenkian de Ciência, coordenador do estudo.

Reprodução de plantas
Os gametas masculinos de uma planta estão no pólen. Depois de transportado do órgão masculino para o feminino, o pólen lança um tubo polínico que se dirige ao ovário, dando origem a um novo embrião.
De acordo com Feijó, o interesse de sua pesquisa era descobrir "que bússola" é utilizada para guiar o tubo polínico para o lugar correto.
Primeiramente, a equipe descobriu que o óxido nítrico --um gás que as células do corpo humano também utilizam como hormônio-- afeta a velocidade e a direção de crescimento do tubo polínico.
O passo seguinte foi tentar compreender como é que, dentro da célula, este sinal da presença exterior de óxido nítrico é percebido.

Resultados
Para tentar responder a esta questão, os cientistas banharam os tubos polínicos em inibidores de várias enzimas, observando que o efeito deste gás "é exacerbado por um deles: o Viagra".
A pesquisa sugere que o óxido nítrico é liberado por células do órgão feminino, para indicar ao tubo polínico quando deve mudar de direção, a caminho do ovário.
Segundo José Feijó, a descoberta é apenas um passo no caminho da descoberta do mecanismo de atuação do óxido nítrico tanto em plantas quanto em animais.

Fonte: Agência Lusa